El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022 empieza a calentar motores con las primeras pruebas de temporada y este miércoles algunos equipos y pilotos han comenzado sus preparativos en el Circuito de Jerez – Ángel Nieto, que acoge la primera acción en pista del año con la participación, entre otros, del Team HRC, y del Kawasaki Racing Team WorldSBK. Al término de la primera jornada, Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ha encabezado la tabla de tiempos por delante de los debutantes españoles Xavi Vierge (Team HRC) y su compañero de equipo Iker Lecuona.

Completado el primer día de WorldSBK de 2022

Aunque Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ha decidido no rodar en este primer día (el norirlandés aún debe decidir si completará un día de test completo o medio día en la jornada del jueves, la sesión de este miércoles ha sido positiva para Kawasaki. Alex Lowes ha rodado con normalidad y ha declarado sentirse mucho mejor físicamente. Después de su paso por el quirófano, de un periodo de descanso y de trabajo duro con los fisioterapeutas, el británico parece haber dejado atrás sus problemas con el hombro lesionado a finales de la pasada temporada. Lowes ha trabajado con las suspensiones de Showa y también en el tren trasero de la moto antes de terminar el primer día como el más rápido. Comentando los nuevos elementos, ha señalado que "no es nada a gran escala, pero en nuestro juego los pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia".

Honda ha continuado progresando a lo largo del día ya que Xavi Vierge ha cerrado la sesión con el segundo mejor tiempo. El debutante barcelonés ha estado al frente de la tabla por la mañana y se ha quedado a escasas milésimas del crono marcado por el piloto de Kawasaki. Después de estrenarse con la Honda en un primer test, en diciembre, tanto él como su compañero de equipo Iker Lecuona han seguido trabajando en busca de mejoras en el agarre, los giros y la manejabilidad, y realizando ajustes electrónicos y de control de tracción. El director del equipo, Leon Camier, ha comentado que hay "algunos aspectos para ayudar a optimizar lo que tenemos", por lo que el nuevo dúo seguirá profundizando durante la segunda jornada. El primer día de ensayos ha permitido ver que Honda ha utilizado frenos Nissin y suspensión Showa cuando anteriormente empleaban Brembo y Ohlins respectivamente. El equipo oficial de Kawasaki también usa Showa, mientras que BMW es el único equipo de fábrica que usa Nissin.

Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) ha sido otro de los pilotos que, tras lesionarse a finales de 2021, ha vuelto a subirse a una moto en esta cita. El piloto galo se fracturó una muñeca hace cuatro meses, por lo que hoy se ha centrado en recuperar sensaciones y en adaptarse a la electrónica de su Kawasaki. Mahias aún arrastra algo de dolor en el ligamento y ha perdido algo de fuerza, pero ha explicado que está mejorando gradualmente. Al final del día ha firmado el cuarto mejor tiempo.

Una noticia destacada al margen de la acción en la pista ha sido la confirmación por parte de Pirelli de que introducirá un nuevo neumático para la temporada 2022: el neumático SCQ se usará principalmente para la Carrera Tissot Superpole (Más información y declaraciones del director de Pirelli Motorsport sobre este nuevo compuesto, en este enlace).

WorldSSP: Tuuli, al frente; Kenan Sofuoglu, remplazo de última hora

El finlandés Niki Tuuli ha sido el más rápido entre los pilortos de la categoría intermedia a bordo de la MV Agusta, y ha precedido al turco Can Öncü (Kawasaki Puccetti Racing), que ha establecido el segundo mejor crono.  En el garaje del MV Agusta la noticia ha sido la reaparición puntual en la pista de Kenan Sofuoglu como suplente de su sobrino Bahattin Sofuoglu. La joven promesa turca dio positivo por COVID-19 el pasado lunes antes de volar a Jerez, por lo que finalmente no pudo viajar. El equipo que dirige Andrea Quadranti solicitó al quíntuple campeón de World Supersport que probara la moto, ya que necesitaba probar diversas piezas, y éste no lo pensó mucho antes de aceptar. Este miércoles, Kenan se ha incorporado ya al test sustituyendo a su sobrino y ha completado una treintena de vueltas a lo largo de la jornada.

Ben Currie (G.A.P Motozoo by Puccetti Racing) y su compañero de equipo Jeffrey Buis han iniciado su adaptación a WorldSSP, y al término de la jornada el australiano y el holandés han quedado separado por menos de un segundo.

Tiempos de la primera jornada del test (no oficiales):

1. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK): 1:40.316

2. Xavi Vierge (Team HRC): 1'40.342

3. Iker Lecuona (Team HRC): 1'40.495

4. Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing): 1:40.921

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